北の大地へ走る夢の列車
皆さん、こんにちは！
今回はカシオペアに関する雑学をご紹介します！
かつて上野〜札幌間を結び、豪華な旅を楽しめることで人気を博した寝台特急カシオペア。
その美しい車体と上質な客室は、まさに「走るホテル」と呼ぶにふさわしい存在でした。
現在は、団体専用列車として特別な運行が行われており、鉄道ファンや旅行好きにとって憧れの存在となっています。
今回は、そんなカシオペアの魅力や歴史、現在の運行状況について詳しくご紹介します。
🚊 カシオペアとは？
カシオペアとは、かつて東京・上野駅と北海道・札幌駅を結んでいた豪華寝台特急列車の名前です。
1999年に運行が始まり、東日本の人々にとって北の大地へ向かう憧れの旅として親しまれてきました。
その名前の由来は、星座のカシオペヤ座です。
列車の旅を、星のきらめきのようにロマンチックな体験として演出しています。
🔎 カシオペアの特徴
カシオペアには、以下のような特徴があります。
- ビュッフェ車両での食事体験
ダイニングカーでは、夜はフルコースのディナーを、朝は優雅な洋朝食を楽しめます。
車窓からの景色を眺めながらの食事は格別です。
- 展望ラウンジ
車両の先頭と最後尾には展望スペースがあり、流れる風景をゆったり眺められる贅沢な空間です。
🚆 現在のカシオペアの運行状況
2016年の北海道新幹線開業とともに、定期運行は終了しました。
しかし、現在は「カシオペア紀行」「カシオペアクルーズ」という名前で、ツアー形式の団体専用列車として不定期に運行されています。
運行ルートは、東北や北海道への一泊二日の旅が主で、JR東日本が企画・販売しています。
インターネット予約や旅行代理店を通じて申し込み可能です。
🏨 カシオペアの車両構成と部屋タイプ
カシオペアの車両編成と部屋の対応は以下のようになっています。
- カシオペアスイート
豪華な2名用個室で、ベッド2台、リビングスペース、トイレ・シャワー付きです。 - カシオペアツイン
一般的な個室寝台です。2段ベッドスタイルになっています。 - ダイニングカー
食堂車両です。予約制でコース料理や朝食が提供されます。 - 展望室
車両先端の大きな窓からの眺めを楽しめるスペースです。
🎫 カシオペアに乗るには？
カシオペアは現在、びゅうトラベルやJR東日本びゅうプラザなどで販売される旅行商品専用列車です。
そのため、単体の切符購入はできず、旅行パッケージでの申し込みが必要になります。
販売開始と同時に予約が埋まることも多く、抽選制の場合もあります。
乗車を希望する場合は、事前の情報チェックと早めの申し込みがポイントです。
🚃 日本最後の定期豪華寝台特急
カシオペアは、日本の定期運行をしていた最後の豪華寝台特急列車でした。
同時期に人気を博したトワイライトエクスプレスや北斗星と比べ、全室個室・完全個室の贅沢な仕様でした。
そのため、鉄道ファンのみならず、記念日や旅行に特別感を求める一般の旅行者にも大人気でした。
🛏️ 車内設備とサービスの魅力
車内設備・サービスは、以下のように充実していました。
- カシオペアスイート
メゾネットタイプや展望タイプなどの最上級個室です。浴室やトイレも完備しています。 - カシオペアデラックス
ゆったりとした空間と大きな窓が特徴です。 - カシオペアツイン
上下ベッド式の基本個室でしたが、ホテルのような快適さです。
🍴 食事とダイニングカー「ダイニングカー カシオペア」
事前予約制のディナーコース（フランス料理や懐石風和食など）を提供しています。
朝食には、カシオペアオリジナルの洋食または和食が選べます。
眺めの良いラウンジカーで過ごす時間も特別なものです。
🍽️ オリジナルの食器・アメニティ
カシオペアのこだわりは、食器やカトラリー、アメニティに至るまでオリジナルデザインの高級品を採用した点に表れています。
- 食器
特注の陶磁器にロゴ入りのカトラリーです。 - アメニティ
オリジナルポーチや歯ブラシ、スリッパ、フェイスタオルなども完備しています。 - 飲料
ウェルカムドリンクサービスや各室にミネラルウォーター・紅茶・緑茶が用意されることもあります。
これらは、列車と言うよりも、まるで動く高級ホテルのような快適さを提供しています。
🌟 名前に込められたロマン
「カシオペア」という名前は、北極星のそばに位置するW字型の星座「カシオペヤ座」にちなんでいます。
北の星座を目指す夢の旅路
という意味が込められ、夜空の星を辿るように北の大地・北海道へ向かう、幻想的でロマンあふれる鉄道旅行の象徴として名付けられました。
🚄 現在のカシオペア（臨時列車としての活躍）
定期運行終了後の現在、特別な旅行商品・カシオペア紀行やカシオペアクルーズなどとして不定期に運行されています。
旅行代理店やJR東日本のびゅうプラザなどからツアー形式で販売されており、人気のため抽選制です。
ルートも札幌以外に東北・北陸方面や関西までの特別運行も行われており、その度に注目を集めています。
おわりに
カシオペアは、単なる交通手段ではなく、旅そのものを楽しむ列車です。
車内で過ごす時間、夜空を眺めながら走る体験、食堂車でのディナー…。
そのすべてが、忙しい日常を忘れさせてくれる贅沢な時間になることでしょう。
もし、いつか少し特別な旅をしてみたいと思ったら、ぜひカシオペア紀行の世界を覗いてみてください。
北へ向かう列車の窓には、あなたの知らない日本が、まだたくさん広がっているかもしれません。
--------------------------------------------------------------------------------------------------
以上となります！お読み頂きありがとうございました！
こんな雑学が知りたい！などリクエストがありましたら、是非コメント欄にお寄せください！
